La Pléaide

À travers une vie assez brève, erratique et, vers la fin, misérable, Villiers de l’Isle-Adam (1838-1889), aristocrate et breton, salué par Mallarmé d’« Un génie, nous le comprîmes tel... », a accompli une œuvre passionnée, flamboyante, souvent d’une ironie incisive, qui se déploie sur tous les registres. Styliste savant, lyrique, seul grand représentant du théâtre symboliste avec Axël, il a été profondément original dans ses Contes cruels, si incisifs, dans L’Ève future, stupéfiant roman d’anticipation scientifique, dans la satire féroce de l’esprit bourgeois qui anime Tribulat Bonhomet. (P. C.)